Il-prinċipju tal-applikazzjoni tal-magna tat-tindif bil-lejżer CW huwa bbażat fuq l-effett fototermali u l-effett fotomekkaniku: raġġ tal-lejżer kontinwu b'densità għolja ta' enerġija jirradja l-wiċċ tal-biċċa tax-xogħol, u l-kontaminanti tal-wiċċ (bħal sadid, żejt, kisi) jassorbu l-enerġija istantanjament, u jikkawżaw żieda mgħaġġla fit-temperatura, vaporizzazzjoni jew tqaxxir dirett, filwaqt li l-materjal bażi jibqa' intatt minħabba r-rata baxxa ta' assorbiment tiegħu jew il-konduttività termali mgħaġġla, u b'hekk jinkiseb "tindif kiesaħ" ta' preċiżjoni għolja u mingħajr kuntatt.